#8 Susan Polgar (Polgár Zsuzsanna ou Zsuzsa Polgár) nasceu em Budapeste, na Hungria, em 19 de abril de 1969, tendo depois se naturalizado estadunidense. Ela é a mais velha da família de três irmãs, seguida de Sofia Polgar e Judit Polgar. O pai, László Polgár, era um psicólogo com a tese de que “gênios são feitos, não nascidos”. As irmãs, então, foram educadas em casa por ele e pela mãe (Klara), procurando provar que crianças poderiam ter conquistas excepcionais se treinadas em algo especializado desde uma idade muito precoce. O xadrez foi o principal assunto, mas elas também aprenderam, por exemplo, o Esperanto – língua auxiliar internacional.

O experimento educacional cedo trouxe sucessos: com apenas 4 anos, Susan venceu o Campeonato de Budapeste Sub 11 Feminino, com dez vitórias e nenhuma derrota. Aos 12 anos o triunfo foi no Mundial Sub 16 F e, aos 15, ela se tornou a número 1 no ranking mundial feminino (mantendo-se no top 3 por 20 anos). Em 1996, foi a primeira mulher a se classificar para o ciclo pelo Campeonato Mundial Absoluto, mas foi impedida de participar. Em 1991, tornou-se a terceira mulher a conquistar o título de Grande Mestre (GM), sendo a primeira através de rating mais três normas – Nona Gaprindashvili e Maia Chiburdanidze haviam conquistado a titulação pelos mundiais femininos. No ano seguinte, venceu os Mundiais de Rápido e Blitz feminino.

A oitava campeã

Após ter sido eliminada através de sorteio do Torneio de Candidatos pelo título mundial de 1993, Susan venceu a disputa em 1994 e superou Maia Chiburdanidze na final realizada em 1995 por 5,5 x 1,5 – na época, as duas melhores colocadas no Torneio de Candidatos realizavam um match pela vaga como desafiante. Em 1996, na 27ª edição do evento – realizada em Jaen, na Espanha – Susan Polgar tornou-se a 8ª Campeã Mundial Feminina, após vencer a então campeã, Xie Jun, por 8,5 x 4,5.

Dois anos depois, segundo o site da própria Polgar, a Federação Internacional de Xadrez (FIDE) teve dificuldades de encontrar um patrocinador para a defesa do título e acabou tentando organizar a disputa de 1999 em condições adversas: o match seria inteiramente realizado na China, país natal da desafiante, e a data era inferior aos seis meses solicitados por Susan para se preparar após o nascimento do primeiro filho. Quando ela recusou as condições, a FIDE retirou seu título e organizou nova disputa – com triunfo de Xie Jun após Interzonal, Torneio de Candidatos e Final em formato de match. Susan processou a Corte de Arbitragem do Esporte por danos monetários e a restauração de seu título: o tribunal decidiu a seu favor e ela recebeu pelos danos, mas não conseguiu restaurar o título.

Em 2003, foi nomeada “Grande Mestre do Ano” pela Federação de Xadrez dos Estados Unidos e, em 2004, ajudou o time estadunidense na medalha de prata conquistada na Olimpíada (primeira na história do xadrez feminino do país). Ao todo são 10 medalhas olímpicas (5 ouros, 4 pratas e 1 bronze) e o recorde de 56 partidas consecutivas sem derrotas. Ela foi a primeira campeã mundial (masculina ou feminina) a ganhar a coroa tripla no xadrez (Mundias Clássico, Rápido e Blitz).

Além dos tabuleiros

Susan deixou o xadrez competitivo, mas dedica-se com destaque à carreira como treinadora, organizadora, jornalista e escritora. Entre 2007 e 2012, foi treinadora chefe do time enxadrístico da Texas Tech (Universidade de Tecnologia do Texas): o Knight Raiders, onde se tornou a primeira treinadora feminina a liderar a equipe masculina da Divisão I até o título nacional estadunidense e iniciou o Instituto Susan Polgar de Excelência de Xadrez (SPICE). Em junho de 2012, foi convidada a juntar-se a Webster University (Missouri/EUA) onde, desde então, dirige o SPICE e é treinadora da equipe da universidade. Além disso, escreveu diversos livros em parceria com seu gerente de negócios e marido, atuando também em colunas de notícias como o Chess Daily News.

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